[말씀읽기]
1 모든 백성이 한꺼번에 수문 앞 광장에 모였다. 그들은 학자 에스라에게, 주께서 이스라엘에게 명하신 모세의 율법책을 가지고 오라고 청하였다.
2 일곱째 달 초하루에 에스라 제사장은 율법책을 가지고 회중 앞에 나왔다. 거기에는, 남자나 여자나, 알아들을 만한 사람은 모두 나와 있었다.
3 그는 수문 앞 광장에서, 남자든 여자든, 알아들을 만한 모든 사람에게 새벽부터 정오까지, 큰소리로 율법책을 읽어 주었다. 백성은 모두 율법책 읽는 소리에 귀를 기울였다.
4 학자 에스라는 임시로 만든 높은 나무 단 위에 섰다. 그 오른쪽으로는 맛디댜와 스마와 아나야와 우리야와 힐기야와 마아세야가 서고, 왼쪽으로는 브다야와 미사엘과 말기야와 하숨과 하스밧다나와 스가랴와 므술람이 섰다.
5 학자 에스라는 높은 단 위에 서 있었으므로, 백성들은 모두, 그가 책 펴는 것을 볼 수 있었다. 에스라가 책을 펴면, 백성들은 모두 일어섰다.
6 에스라가 위대하신 주 하나님을 찬양하면, 백성들은 모두 손을 들고 "아멘 ! 아멘 !" 하고 응답하고, 엎드려 얼굴을 땅에 대고 주께 경배하였다.
7 레위 사람인 예수아와 바니와 세레뱌와 야민과 악굽과 사브대와 호디야와 마아세야와 그리다와 아사랴와 요사밧과 하난과 블라야는, 백성들이 제자리에 서 있는 동안에, 그들에게 율법을 설명하여 주었다.
8 하나님의 율법책이 낭독될 때에, 그들이 b) 통역을 하고 뜻을 밝혀 설명하여 주었으므로, 백성은 내용을 잘 알아들을 수 있었다. (b. 히브리어에서 아람어로)
9 백성은 율법의 말씀을 들으면서, 모두 울었다. 그래서 총독 느헤미야와 학자 에스라 제사장과 백성을 가르치는 레위 사람들이, 이 날은 주 하나님의 거룩한 날이니, 슬퍼하지도 말고 울지도 말라고 모든 백성을 타일렀다.
10 느헤미야는 그들에게 말하였다. "돌아들 가시오. 살진 짐승들을 잡아 푸짐하게 차려서, 먹고 마시도록 하시오. 아무것도 차리지 못한 사람들에게는, 먹을 몫을 보내 주시오. 오늘은 우리 주의 거룩한 날이오. 주 앞에서 기뻐하면 힘이 생기는 법이니, 슬퍼하지들 마시오."
11 레위 사람들도 모든 백성을 달래면서, 오늘은 거룩한 날이니, 조용히 하고, 슬퍼하지 말라고 타일렀다.
12 모든 백성은 배운 바를 밝히 깨달았으므로, 돌아가서 먹고 마시며, 없는 사람들에게는 먹을 것을 나누어 주면서, 크게 기뻐하였다.
13 이튿날에, 모든 백성을 대표하는 각 가문의 어른들이 제사장들과 레위 사람들과 함께 율법의 말씀을 밝히 알고자 하여, 학자 에스라에게로 갔다.
14 그들은, 이스라엘 자손은 일곱째 달 축제에는 초막에서 지내도록 하라는, 주께서 모세를 시켜서 명하신 말씀이 율법에 기록되어 있는 것을 발견하였다.
15 또한 그들은 책에, 산으로 가서 올리브 나무와 들올리브 나무와 소귀나무와 종려나무와 참나무의 가지를 꺽어다가, 초막을 짓도록 하라는 말이 기록되어 있기 때문에, 그 말을 이스라엘 자손이 사는 모든 마을과 예루살렘에 널리 알려야 한다는 것을 알게 되었다.
16 그래서 백성은 나가서, 나뭇가지를 꺽어다가, 지붕 위와 마당과 하나님의 성전 뜰과 수문 앞 광장과 에브라임 문 앞 광장에 초막을 세웠다.
17 사로잡혀 갔다가 돌아온 모든 사람이 초막을 세우고 거기에 머물렀다. 눈의 아들 여호수아 때로부터 그 날까지, 이렇게 축제를 즐긴 일이 없었으므로, 이스라엘 자손은 크게 즐거워하였다.
18 에스라는 첫날로부터 마지막 날까지, 날마다 하나님의 율법책을 읽어 주었다. 백성은 이레 동안 절기를 지키고, 여드레째 되는 날에는 규례대로 성회를 열었다.
[말씀묵상]
8장부터는 성전과 성벽을 완공한 후 귀환한 백성들이 하나님의 말씀 앞에서 영적 회복을 이루는 모습을 보여 줍니다. 에스라를 중심으로 일어나는 갱신인데 이런 모습은 에스라 9장에서도 있었습니다. 에스라의 귀환 후에 현지 이방인들과의 통혼으로 인한 타락을 회개하며 홍역을 치렀었습니다.
그러나 이번의 회복 사건은 학사 에스라의 율법 낭독으로 인해 하나님의 역사를 깨닫게 되었고 자신들의 죄를 발견하여 영적 회복을 경험하게 된 것입니다. 이러한 모습이 백성들의 소원에 의해 이루어졌다는 사실이 중요합니다. 1절을 보면 일곱째 달 모든 백성들이 일제히 수문 앞 광장에 모여 모세의 율법책을 가져오기를 청했다는 것입니다. 이들에게 무슨 일이 일어난 것일까요? 성벽 건축 후에 하나님의 백성으로서의 모습이 어떠해야 하는지를 분명하게 보여주고 있는 것입니다.
이미 앞서서 자신들이 어떠한 자들인지를 확인했었습니다. 특별하거나 이유가 있는 것이 아닌 오직 하나님에 대한 충성과 경외함이 있는 자들임을 보았던 것입니다. 이러한 자들이 당연히 말씀에 귀를 기울여야 함을 보여 주는 것입니다. 그것도 일곱째 달에 모임으로 초막절을 지키며 말씀을 들음으로 지금까지 하나님의 인도하심이 어떠했는지를 고백하는 것입니다. 초막절은 출애굽한 백성들이 광야에서 초막에서 거하던 것을 기억하며 지키는 절기입니다. 즉 하나님의 구원과 인도하심에 대한 고백을 하게 하신 것입니다.
이렇게 하나님의 백성들이 말씀 앞에 서서 듣고 배울 때 깨닫게 되고 자신을 돌아보며 하나님과의 관계가 바로 세워지게 됨을 보여 줍니다. 따라서 신자들은 하나님의 강권적인 선택과 인도하심에 대해 반드시 응답으로 나오게 됩니다. 성령의 역사이기 때문입니다. 말씀 앞에 서도록 합니다. 그 말씀에 반응하도록 합니다. 그 말씀으로 자신을 보도록 합니다. 그리고 회개하며 하나님 앞에 서도록 합니다. 이러한 순환은 신자들에게 늘 일어나는 당연한 모습입니다.
우리 자신들을 돌아보시기 바랍니다. 지금 느헤미야를 통하여 말씀이 나에게 들려집니다. 어떠한 모습입니까? 하나님과의 관계가 어떻게 되어 있습니까? 이러한 질문은 아무리 하나님과 바르게 세워져 있다고 하더라도 부족하기 짝이 없음을 발견하게 됩니다. 늘 자신을 돌아보며 영적 건강 상태를 점검해야 할 것입니다.
흥미로운 것은 17절에 여호수아 때로부터 초막절을 이렇게 지켜본 적이 없다는 사실입니다. 한 번도 지킨 적이 없다는 말이 아니라 이와 같이 철저하게 지킨 적이 없다는 말입니다. 귀환한 백성들이 모두 다 나무 가지들을 가져다가 초막을 짓고 절기를 지키며 이레 동안 말씀을 들었음을 말합니다. 하나가 되었음을 보여 주는 것입니다.
신자들의 감사는 일년에 한 번 감사절을 지키는 것으로, 아니면 무슨 일을 경험하고 그에 대한 감사를 드리는 것으로 확인하는 것이 아닙니다. 삶의 전 영역에서 하나님의 하나님 되심이 기초가 되어 모든 상황에 대해 인도하심과 함께 하심을 고백하는 것입니다. 오늘도 이 믿음의 고백과 감사가 넘치기를 바랍니다.
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